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曹爽拉拢提拔。不过，王基虽然在学术立场上跟王肃不合拍，但他认定曹爽必败无疑。于是，他写下一篇《时要论》抨击曹爽执政，以此表明自己的政治立场。这本《时要论》确实挽救了王基的政治生涯，让他顺利跳到司马懿阵营。高平陵政变后，王基被司马懿举荐为荆州刺史。这些年，他越来越得到司马家族的信任。依照魏国惯例，王基这个荆州刺史是荆州都督的储官，不过荆州都督王昶风头日盛，暂时没有被替换的理由。由此，王基便就近获得了豫州许昌军团的控制权。

    ??公元255年2月中旬，司马师统率中央军在一众公卿大臣的送别中来到洛阳东门外，他顾盼一周，发现唯独少了光禄勋郑袤。光禄勋手里握有数百名禁军侍卫，虽说不多，但到底也算一支武装力量，司马师不见郑袤心里不踏实，他对身旁的王肃悻悻言道：“郑袤没来，实在令我遗憾。”

    ??王肃明白司马师的意思，当即吩咐侍从：“马上把郑袤叫来。”

    ??“可是，郑大人身体有恙。”

    ??“不管什么病，就算抬也要把他抬来。”

    ??须臾，一辆马车飞驰而来，车上坐的正是郑袤。

    ??司马师见到郑袤总算松了口气。

    ??“郑大人，请上车！”他把郑袤请上自己的车，接着问道，“我马上要去讨伐逆贼，您有什么赠言吗？”

    ??郑袤早有准备，他分析说：“毌丘俭好谋无断，文钦勇而无谋，二人都不是能成大事的料。叛军希望速战速决，但防守不稳固，臣建议坚壁高垒挫败他们的锐气。”郑袤说来说去，其实还是王肃之前定的那一套，没什么新鲜的。不过，司马师也没指望郑袤真拿出什么奇谋妙计，他只需要听郑袤表明立场也就安心了。

    ??京都诸事安顿妥当后，司马师开拔。然而，谁都没有发现他眼神中露出的不安。首先，司马师还没有敲定前锋统帅的人选。其次，王肃、郑袤等人提议的缓攻战略虽在理，但以他目前的身体状况，他不知道自己能坚持到什么时候。几天后，大军途经许昌，司马师决定带上许昌军团前去讨伐毌丘俭。

    ??在许昌城中，司马师见到了刚刚进驻到此的王基。

    ??“拜见大将军！”王基对司马师施以军礼。庞大强盛的许昌军团以前一直由司马昭统领，如今全部交到王基的手上，但是，王基没有丝毫傲气，还和往日一样谦逊持重，仿佛什么都没有发生过。

    ??司马师无力地半躺在床上，用一只眼睛仔细打量着对方：“王基，好多年没见了……”

    ??王基惊愕地发现司马师的病情远比他想象的严重：“大将军勿动！”

    ??司马师摆摆手：“我想让你带着许昌军跟我一起去讨伐毌丘俭。你知道公卿是怎么规划战略的吗？”

    ??“听说太常王肃、光禄勋郑袤等人都建议坚壁高垒，以逸待劳，等淮南叛军不战自溃。”王基虽不在朝廷，但消息却很灵通。

    ??“你怎么想？”

    ??“王肃、郑袤等人说得确有道理，淮南叛军思念中原家眷，拖延日久，必分崩离析。只是……”王基顿了顿，抬眼凝望着司马师。

    ??只是……我恐怕撑不了那么久啊……司马师心里默想，却不能把这话说出来：“只是什么？”

    ??“只是，倘若拖延日久，难保不会出现意外……”王基这话说得很婉转。所谓意外无非包含两方面意思：其一，司马师离开京都的时间不能太长，否则一定会影响其在朝中的权威；其二，便是指司马师的病情。

    ??“王基……”司马师的左眼被包裹得严严实实，右眼竟流露出此生难得一见的感激之情，他几乎要脱口而出：你是我司马家的忠臣啊！不过，他还是把这话咽了回去，仍是平静地问道：“依你之见，这仗该怎么打？”

    ??王基应声而答：“唯有速战！”

    ??“好！”司马师任何一个动作，都会激起左眼下创口的剧痛，但当他听到王基说出速战时居然忍着疼痛，艰难地点了下头。接着，他问道：“倘若群臣都力主缓战，又向你施压，你怎么办？”王肃、郑袤主张缓战自然是为减少损失，而事实上，从后面的故事中可以发现，主张缓战的不只有朝廷公卿，就连司马师的幕僚也均持此议。

    ??“坚持速战！”

    ??司马师的脸因激动而颤抖，他继续追问：“如果连我都责令你缓战，你又当如何？”

    ??王基神色不变：“下臣就算抗命，也会坚持速战！”

    ??“王基，我要让你担任此战的前锋统帅！”司马师决心为王基搭建一个光辉的舞台，也为自己生命的最后时刻赢得一个机会。

    ??淮南二叛：藩镇的立场

    ??这段时间，文钦的亲笔信相继发往各州郡，可是几天过去鲜有人响应。

    ??在魏国的西战区，雍凉都督郭淮躺在床上，已行将就木。

    ??“大人，扬州刺史文钦送来一封信。”侍从在郭淮的床前轻声说道。