第九章：篮球场与死者二号(3) (第3/3页)

接近自家时，艾伦看见一个身影坐在他独栋房屋的台阶前。他瞇着眼，随即认出那道身影，正是他们方才提及的吉儿费尔普斯！

    ??吉儿似乎在等着他，她藉着门灯的微弱灯光正翻阅手里的书。在这手机失去讯号的小镇，看书向来是极好的消磨时间方式。

    ??没有乔安娜交扰的这个礼拜，吉儿的状况明显好上许多，虽然同样抑鬱不乐，至少衣服不再糟乱不堪。黑色头发遮住她的大半张脸，这让艾伦想到之前那次照面。

    ??他知道，她应当是为自己被火纹身的脸感到卑怯。而他现在才晓得，原来那场大火不仅带走她的半张脸，还带走她的哥哥，以及她原能拥有的更美好生活。

    ??于是他叫住了她。「嘿，吉儿，今天过得好吗？」

    ??吉儿被突来的声音吓了一跳，书本掉落在地。「沃、沃尔顿先生。」她结巴的说，声音依旧微弱。

    ??艾伦替她拾起了书。「『小草，你的步履虽小，却拥有足下整片大地[2]。』」他微笑，将书还给她，「读得如何，能为你的创作带来灵感吗？」他语调温柔地问，并以眼神示意她手里的红皮书。那是一本《漂鸟集》。是两天前，他赠予她的小礼物。

    ??前阵子，艾伦意外得知吉儿喜爱写小说，尤其是些悬疑题材。于是每半个月，他便会捎一本经典名着给吉儿，以作为换取小说进度的报酬。他很喜欢吉儿谈起小说时的眼神，充满生命力。便也希望她能藉此找到生命的出口，以忘却那些不愉快的事。

    ??「有、有的。」她小声说，急忙转身从包里翻出一叠纸。「这是这週的进展。」

    ??「太好了，我真想立刻拜读！」艾伦笑着接过，翻起那叠稿纸。「上回断在强恩差点被逮捕的情节，那可真够吊人胃口。一边是布局谨慎的警网，一边是百米深的悬崖……」他说着，然后逐字往下读。

    ??但看着这些密密麻麻的字眼，突然间，艾伦感到意识有些抽离。眼前像是堆叠着愈渐浓厚的白色粒子，使他的视野开始扭曲，如同一张曝光过度的旧照片那样苍白而模糊。他用力眨眼，试图止住猛烈袭来的晕眩感，但它就像是幽夜里的涛天巨浪，几欲将他淹没。

    ??半晌后，他才将视线从纸上移开。

    ??不知为何，他已然不再置身自家门口，就连刚才的谈话对象吉儿，竟也不知所踪。

    ??此时的艾伦正佇立在一处顶楼。透过一楼放置杂乱的体育用品，他可以判定这应当是远在树林人烟甚少的体育器材馆，而自己正在它的三楼屋顶。

    ??但他又是怎么抵达这里的呢？

    ??骤然间，艾伦听见后头有声音如此说道：「别将爱放在悬崖边，因为高处不胜寒[3]。」他猛然转过身，只看见一个男性身影站在护栏旁。

    ??正是昨日才打过照面的捷尔森托尔赫特。

    ??捷尔森的模样看起来不大好，他的脸上还残留着昨日破皮与瘀青的痕跡，看上去很是狼狈。他半瞇着双眼，神识似乎不大清醒。但嘴角却咧得奇大，带着一抹痴狂而浓烈的笑，如同一幅笔触尖锐的抽象油画。

    ??然后，他便在艾伦的面前，摇摇晃晃地攀上护栏，掛着诡异笑容、一跃而下……

    ??[2]tinygrass,yourstepsaresmall,butyoupossesstheearthunderyourtread.--《漂鸟集》，泰戈尔着。

    ??[3]donotseatyourloveuponaprecipicebecauseitishigh.--《漂鸟集》，泰戈尔着。